Hoćemo li i dalje koristiti čepove za sto godina?

Budućnost plutenih čepova: Trendovi i povjerenje kupaca

Što je posljednje desetljeće donijelo globalnom tržištu čepova za vino? Koji su trenutni trendovi i imaju li čepovi budućnost? Ovdje ćemo pogledati razvoj i preferencije u sektoru zatvaranja te koji čimbenici utječu na odluke vinara i potrošača.

Prije deset godina, pluto je držalo potpunu dominaciju na tržištu čepova za vino, zatvarajući 85 do 90 posto svjetske proizvodnje vina. Međutim, povjerenje u čepove od pluta narušili su problemi s TCA-om (okus "čepa" u vinu). To je dovelo do porasta potražnje za "sigurnijim" alternativama poput plastičnih i navojnih čepova.

Prekomjerno oslanjanje na pluto uzrokovalo je probleme s opskrbom i narušilo percepciju čepova od pluta, posebno među stručnom javnošću. Međutim, sada znamo da sam pluto nije problem, već njegova loša obrada, odabir, skladištenje ili nepravilna upotreba.

Proizvođači čepova od pluta suočili su se s izazovom kada se pojavilo nezadovoljstvo potrošača, a alternativni čepovi brzo su preuzeli više od 10% tržišta. Kao odgovor, industrija pluta probudila se i počela stavljati naglasak na kvalitetu čepova koje je isporučivala. Uložena su ogromna ulaganja u rigoroznu detekciju TCA, laboratorijske metode i optimizaciju procesa obrade pluta od samog stabla, kroz berbu, proizvodnju, skladištenje i distribuciju.

Zahvaljujući tim naporima i ulaganjima, sada možemo reći da je problem TCA-a riješen. Čepovi certificirani da sadrže manje od 1-2 ng/l TCA-a sada se isporučuju kao standard, a pluto je ponovno steklo svoj ugled.

Prema podacima iz 2011. godine, čepovi od pluta čine 70% ukupnog tržišta čepova za vino. Alternativni čepovi čine 30% tržišta, pri čemu navojni čepovi čine procijenjenih 16%, a plastični čepovi preostalih 14% (APCOR baza podataka). Postoje male varijacije u brojkama koje prijavljuju različiti izvori, ali većina potvrđuje dominaciju čepova od pluta s tržišnim udjelom između 65% i 70%.

Globalni trend posljednjih godina ukazuje na pad plastičnih zatvarača, blagi pad navojnih čepova i godišnji porast udjela pluta za nekoliko postotaka. Na ovaj trend uglavnom utječu veliki igrači na globalnom tržištu vina, od kojih se Kina u posljednje vrijeme istaknula. Rastuća skupina kineskih potrošača vina pokazuje iznenađujuću sklonost prema plutenim zatvaračima, što značajno utječe na australske i novozelandske proizvođače, koji su prije bili pioniri navojnih čepova. Korištenje plutenih zatvarača sada postaje uvjet za ulazak na kinesko tržište.

Trenutno su na tržištu dostupnih tri glavne alternative za zatvaranje vina: pluteni, plastični i navojni čep. Vinari se suočavaju s odlukom koju od ovih opcija preferiraju. Svaka ima svoje prednosti i rizike, a cijena zatvarača nije jedini faktor koji utječe na odluku vinara. Pravi izbor zatvarača, uzimajući u obzir karakter i vrstu vina, igra ključnu ulogu. Bitno je razumjeti kako će se vino razvijati pod određenim zatvaračem. Isto vino može se različito razvijati pod različitim vrstama zatvarača, a nakon nekoliko godina razlike u okusu mogu biti značajne.

No, postoji još jedan aspekt koji bi nas mogao zanimati pri odabiru "pravog" zatvarača. To su preferencije krajnjeg kupca, koji sam bira koje vino kupuje. Zahvaljujući rezultatima aktualnih istraživanja potrošača iz SAD-a, Italije, Francuske, Njemačke i mjerenjima globalne prodaje vina, možemo donijeti i sljedeće vrlo zanimljive informacije:

• Više od ¾ kupaca vjeruje da je čepirano vino bolje kvalitete
• Više od polovice kupaca spremno je platiti višu cijenu za vino s čepom
• Ako je vino namijenjeno kao poklon ili za posebnu prigodu, kupci traže isključivo bocu s čepom.
• Za kupca se ne radi samo o konzumiranju pića, već o romantičnom trenutku, ritualu otvaranja čepa uz tipičan zvuk.
• Kupci imaju pozitivnu percepciju prirodnog podrijetla i ekoloških svojstava pluta
• Vinske marke zatvorene plutom bolje se prodaju, ne pokazuju stagnaciju prodaje tijekom ekonomske krize i nisu prisiljene smanjivati cijene.

Kako dakle odgovorimo na pitanje koje smo postavili na početku? Ankete pokazuju da kupci očito preferiraju pluto, a pluteni čepovi pomažu u prodaji kvalitetnih vina. Zato vjerujemo: da, pluto će se i dalje koristiti za čepove za stotinu godina.